若是执意要按图索骥,在《天龙八部》的煌煌文字间寻找一片真实的、可触可感的荷叶，我们的目光，便不由地要投向那烟水迷离的江南，聚焦于姑苏慕容氏那“听香水榭”与“琴韵小筑”所在的燕子坞参合庄，这是段誉踏入江湖恩怨的第一个温柔与惊险交织的驿站，试想，太湖之畔，水网纵横，亭台楼阁皆枕水而居，虽未如《红楼梦》中大观园般明写“留得枯荷听雨声”，但依着江南的魂魄与世家的气象，那清波荡漾处，如何能少得了田田荷叶的点缀？它们应是默然衬着水榭的飞檐，在暮霭晨光中，为阿碧、阿朱的吴歌棹影，铺开一汪清寂的背景，这里的荷叶，是江湖起点的一抹宁静碧色，是风暴来临前，最后一段天真时光的无声见证。
《天龙八部》的宇宙，终究不以工笔描摹一草一木为志业，它那浩瀚的悲悯与深刻，注定要让“荷叶”超越物象，升华为一种精神的象征，一种人格的映照，那荷叶“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的本性，分明在几个人物身上，投下了清辉。
最是那“无量玉璧”之下的琅嬛福地，段誉初遇“神仙姐姐”的玉像，周遭虽无真实荷塘，但那玉像的冰清玉洁，不食人间烟火，恰似一枚由天地灵气凝结而成的、最完美的“荷叶”，不惹尘埃，这意象，后来竟又隐隐与西夏冰窖中，虚竹与梦姑的相遇重叠，那极寒之境，无泥无水，却因一段至纯之情，而在精神意义上幻化出了最洁净的“莲塘”，虚竹的憨直朴拙，梦姑的超脱世外，他们的情缘剔除了所有世俗计较，恰如荷叶之心，中通外直，纯净无比。
这般高洁,在浊世中注定艰难，我们看见另一种“荷叶”的命运——那试图在血海仇怨与身世枷锁中，竭力保持内心一点温润与善念的萧峰，他身为契丹，长于大宋，一生挣扎于身份认同的泥淖，杏子林中，他身为帮主却遭巨变，那情景，岂非如荷叶突遭狂风骤雨？聚贤庄上，他饮酒断义，以死相搏，却对旧日弟兄手下留情，这沉沦中的坚守，恰似荷叶虽溅满泥泞，叶心总护着一滴清露，直至最后，他以自己的生命，在宋辽边界的断崖上，画出了一道比任何荷叶梗茎都要挺拔、都要悲怆的弧线，企图隔开两个民族的干戈，他是被命运碾入最深淤泥中的一枚铁荷，叶脉间奔流的，是英雄的热血与孤愤。
“荷叶”的意象，还可以是渡人的舟筏，是觉悟的契机，天山童姥与李秋水在西夏冰库中的生死相搏，是欲望与执念的终极爆发，而当一切烟消云散，虚竹看到那幅她们至死方休争夺的画像，真相大白的那一刻，所有的怨恨与痴缠，是否像烈日下的露水般蒸发了？这漫长的解脱过程，或许就如一片飘摇的荷叶，终于将承载的沉重水珠，安然渡入广阔的湖心，完成了它的“渡”的使命，而全书结尾，枯坐少林寺前，终于彻悟的灰衣僧萧远山与慕容博，当他们放下家仇国恨、帝王霸业时，那纷繁的心绪，是否也如被秋风吹皱的荷塘，最终复归一种深沉的平静？那平静，是另一种更为苍茫的“荷叶”之境。
我们不必真的在金庸的字句里打捞一枝具体的、可插瓶观赏的荷花。《天龙八部》的“荷叶”，不在燕子坞的某一处确凿水塘，不在大理御花园的某个角落，它生长在每个人物的命运转折处，绽放在每一次善念对恶念的抵抗中，枯萎在每一次执迷与放下的挣扎里，它可以是段誉对“美”与“情”的纯粹向往，可以是虚竹对“戒”与“真”的天然持守，更是萧峰在无间地狱里，以铁肩担起的那一抹道义的微光。
当我们合上书卷,那满纸的刀光剑影、爱恨情仇渐渐淡去后，心头浮现的，或许正是这样一片无边无际的、精神的荷塘，其中有被雨打风吹去的残叶，也有新擎出的、带着希望的嫩角，它们共同构成了这个武侠世界最深邃的底色——在污泥般浑浊的江湖与宿命里，人性中那一点向善、求美、寻真的晶莹水珠，永远在寻找一片可以暂驻的荷叶，而这寻找与驻留的过程，便是超越武学与传奇的，永恒的人间诗篇。
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